Se considerarán incluidas en este epígrafe las acciones originadas por el terreno, natural o de relleno, sobre los elementos del puente en contacto con él, fundamentalmente: estribos, muros de acompañamiento, cimentaciones, etc.

La acción del terreno sobre la estructura tendrá dos componentes: el peso sobre elementos horizontales (zapatas, encepados, etc.), y el empuje sobre elementos verticales (muros, aletas, etc.).

• El peso se determinará aplicando al volumen de terreno que gravite sobre la superficie del elemento horizontal, el peso específico del relleno vertido y compactado. Si no se dispusiera de datos reales de este peso específico, se podrá adoptar el que corresponda de los definidos en el punto 3.2.1 de la presente Instrucción.
• El empuje se determinará, de acuerdo con los conceptos geotécnicos, en función de las características del terreno y de la interacción terreno-estructura.
      En ningún caso en que su actuación sea desfavorable para el efecto estudiado, el valor del empuje será inferior al equivalente empuje hidrostático de un fluido de peso específico igual a cinco kilonewtons por metro cúbico (5 kN/m³).
      Si existiese alguna incertidumbre sobre la posible actuación del empuje de tierras, no se considerará en los casos en que aquel sea favorable para el efecto estudiado.

No se incluirá en este tipo de acción la posible presencia de sobrecargas de uso actuando en la coronación de los terraplenes, que pueden ocasionar un incremento de los pesos y empujes transmitidos por el terreno al elemento resistente. La actuación de estas sobrecargas se considerará como una acción variable de acuerdo con lo especificado en el punto 3.2.3.1.3 de la presente Instrucción.

En el caso de asientos del terreno, sus valores se deducirán de los parámetros o condiciones establecidas en el preceptivo estudio geotécnico, teniendo en cuenta las características del terreno, la tipología y geometría de la cimentación, y las cargas transmitidas.

Se considerará además la evolución en el tiempo de dichos valores, especialmente cuando la estructura pase por fases de construcción isostáticas y de duración significativa, durante las cuales se haya podido desarrollar una proporción importante de la magnitud total del asiento.

En los casos en que sea difícil establecer, con la suficiente garantía, la previsión de la evolución del asiento, se deberán considerar, en cualquier instante 't' en el que sea necesario evaluarlo, los dos valores limite entre los que se espere vaya a fluctuar (pudiendo ser nulo el mínimo).

En el caso de cimentaciones profundas, se deberán tener en cuenta las acciones producidas por movimientos del terreno respecto a los elementos de la cimentación, en función de las diferentes rigideces del terreno y del cimiento. Entre ellas específicamente las derivadas de rozamientos negativos (asiento relativo del terreno mayor que el de los elementos de cimentación) y de empujes laterales originados por movimientos del terreno perpendiculares al eje de los elementos de cimentación.